Se vogliamo affrontare il cambiamento climatico, dobbiamo passare dai combustibili fossili a fonti energetiche a basse emissioni di carbonio. Questa transizione è molto più facile se queste fonti più pulite sono più economiche dei combustibili fossili. Tuttavia, i combustibili fossili sono spesso sovvenzionati, riducendo gli incentivi economici a breve termine al passaggio. In questo articolo, spiegheremo (grazie ai dati di Our World in Data) l’entità dei sussidi ai combustibili fossili e da dove provengono questi numeri.
Quanto sono i sussidi per sostenere la produzione e il consumo di combustibili fossili?
Cominciamo con le sovvenzioni esplicite. Questi seguono la definizione classica di sussidio, che è “denaro che viene pagato da un governo o da un’organizzazione per ridurre i costi dei servizi o della produzione di beni in modo che i loro prezzi possano essere mantenuti bassi”.
In altre parole, pagamenti per rendere i combustibili fossili più economici. Questi pagamenti possono essere destinati ai produttori di combustibili fossili, in modo che i costi di estrazione e raffinazione siano inferiori (chiamati “sussidi alla produzione”) o ai consumatori, in modo che possano acquistare combustibili fossili a un prezzo inferiore al prezzo di mercato (chiamati “sussidi al consumo”).
I sussidi al consumo possono includere la vendita da parte dei governi di elettricità o gas a prezzi più convenienti, il sovvenzionamento della benzina in modo che i consumatori paghino meno per la benzina alla pompa o il sostegno a combustibili come il cherosene per cucinare e riscaldarsi, che è comune nei paesi a basso reddito.
Quali sono i paesi che concedono i sussidi più elevati?
Finora ci siamo concentrati sui sussidi a livello globale, ma ci sono enormi differenze tra i paesi. Nella mappa qui sotto, puoi vedere il livello dei sussidi ai combustibili fossili dati per persona. Ciò include i sussidi alla produzione e al consumo ed è indicato per il 2021, prima della crisi energetica. Non sorprende che i paesi che danno i maggiori sussidi siano i grandi produttori di combustibili fossili. I principali produttori di petrolio, come l’Arabia Saudita, il Turkmenistan, la Libia e l’Algeria, spendono più di 500 dollari a persona (a volte oltre 1.000 dollari) per sostenere la produzione. Queste sovvenzioni possono rappresentare più del 10% del PIL.
La cifra di 7 trilioni di dollari include i costi sociali e ambientali dei combustibili fossili
Potreste aver sentito parlare di 7 trilioni di dollari come l’importo dei sussidi destinati. Questo è più di quattro volte tanto quanto gli 1,5 trilioni di dollari che ho menzionato all’inizio. Questa cifra di 7 trilioni di dollari proviene da un rapporto del Fondo Monetario Internazionale (FMI). Per contestualizzare, 7 trilioni di dollari equivalgono a circa il 7% del PIL globale, un’enorme quantità di denaro. Il grafico seguente suddivide la cifra di 7 trilioni di dollari nelle sue componenti. I sussidi espliciti, mostrati in viola a sinistra, ammontano a 1,3 trilioni (o fino a 1,7 trilioni, a seconda della fonte) di sussidi alla produzione e al consumo discussi sopra. Ma più di tre quarti provengono da danni – mostrati in arancione e marrone a destra – con il 60% solo dall’inquinamento atmosferico e dai cambiamenti climatici.
Foto di Dominique Devroye da Pixabay