Il settore del gioco in Italia si conferma tra i più rilevanti d’Europa, caratterizzato da una crescita costante sia in termini di fatturato sia di diffusione digitale. Nel 2024, il totale delle giocate ha superato i 157 miliardi di euro, segnando un aumento del 6,5% rispetto all’anno precedente, secondo il rapporto Eurispes “Come la crescita delle scommesse sportive sta ridefinendo i modelli di business”. Il Gross Gaming Revenue (GGR) del 2023 ha raggiunto i 21,5 miliardi di euro, consolidando la posizione dell’Italia come protagonista del settore a livello europeo.
Un quadro regolatorio variegato
In Europa, il mercato del gioco è caratterizzato da regole molto differenziate. Nei Paesi con mercati liberalizzati, come Regno Unito, Spagna e Malta, si registrano grandi entrate e forte attrattività, ma anche una maggiore esposizione al rischio di dipendenza. Nei monopoli statali (Francia, Finlandia, Paesi scandinavi) l’attenzione è rivolta alla protezione del giocatore, a scapito della competitività. Nei mercati più restrittivi, come Germania e Polonia, le tassazioni elevate e le regole rigide favoriscono spesso il ricorso a operatori offshore. L’Italia si colloca a metà strada, cercando di coniugare legalità e competitività.
La crescita del gioco online
Il comparto digitale ha registrato un’espansione significativa: nel 2024, la raccolta online ha superato i 92 miliardi di euro, rappresentando oltre il 58% del totale delle giocate. La crescita è stata trainata principalmente dai giovani, con più della metà dei conti attivi appartenenti a persone tra i 18 e i 34 anni.
Scommesse sportive: tra tradizione e innovazione
Le scommesse sportive continuano a essere il cuore del mercato, con una crescita annuale stimata intorno al 20% e il 60% delle puntate effettuate online. Il calcio domina le preferenze, seguito da basket e tennis, con una quota del 75% delle scommesse complessive. Tecnologie come le scommesse live e le piattaforme mobile hanno incrementato ulteriormente la partecipazione. In rapida ascesa anche gli eSports (+40% nel 2024), il social betting e le scommesse live, che oggi costituiscono la maggioranza del mercato online.
Il problema della dipendenza
L’espansione del settore porta con sé anche criticità, in particolare il rischio di dipendenza. Si stima che circa 1,5 milioni di italiani sviluppino comportamenti problematici legati al gioco, ma solo una piccola parte accede a percorsi di supporto. Le conseguenze possono essere gravi: indebitamento, conflitti familiari, isolamento sociale e disturbi psicologici. Misure come l’autoesclusione e i limiti di spesa sono ancora insufficienti rispetto alle necessità, mentre altri Paesi europei hanno sviluppato sistemi più strutturati di monitoraggio e assistenza.
Tecnologie tra opportunità e rischi
L’innovazione tecnologica gioca un ruolo duplice. L’intelligenza artificiale permette di aggiornare in tempo reale le quote e personalizzare le offerte, ma può anche favorire comportamenti compulsivi. Big data e tracciamento dei comportamenti consentono una segmentazione accurata dei giocatori, mentre la blockchain apre la strada a modelli peer-to-peer con possibili rischi di riciclaggio. La pubblicità mirata aumenta l’efficacia del marketing, ma espone maggiormente i soggetti vulnerabili. Allo stesso tempo, le tecnologie emergenti possono essere utilizzate per individuare segnali di rischio prima che si sviluppi una dipendenza patologica.
Una sfida economica e sociale
Il settore delle scommesse sportive rappresenta una risorsa economica strategica, ma costituisce anche una sfida sociale e politica. Senza un equilibrio tra apertura del mercato e tutela della salute pubblica, il rischio è quello di una dipendenza sistemica, che coinvolge non solo i giocatori ma anche istituzioni e media.
Eurispes sottolinea come sia necessario un approccio integrato: aggiornamenti normativi continui, uso etico delle tecnologie, rafforzamento della prevenzione e regolamentazione della pubblicità, per bilanciare le opportunità economiche con la salvaguardia della coesione sociale.
