Un innovativo esame del sangue a basso costo permette di individuare simultaneamente diversi tipi di tumore e altre patologie, analizzando il DNA circolante. La scoperta apre nuove prospettive per una diagnosi precoce più accessibile e completa. Lo evidenzia uno studio condotto da Jasmine Zhou e Wenyuan Li della University of California Los Angeles, pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Nuovo test del sangue low cost: come funziona
Il test, chiamato MethylScan, analizza i pattern di metilazione del DNA libero presente nel sangue per intercettare segnali di malattia provenienti da vari organi. Ogni giorno, infatti, miliardi di cellule rilasciano frammenti di DNA nel flusso sanguigno. Studiando queste modifiche chimiche, che cambiano in base al tessuto e alla presenza di patologie, i ricercatori riescono a individuare anomalie associate a tumori e altre condizioni.
Rispetto ai metodi tradizionali basati sulla ricerca di specifiche mutazioni genetiche, questa tecnica offre una visione più ampia dello stato di salute. Inoltre, grazie a un sistema che riduce il DNA “di fondo” delle cellule sane, il test riesce a concentrarsi sui segnali più rilevanti, migliorando precisione ed efficienza.
Costi sotto i 20 dollari
Uno dei punti di forza è il costo contenuto: meno di 20 dollari per campione. Nelle sperimentazioni su 1.061 persone, il test ha dimostrato un’elevata affidabilità, con una specificità del 98% e la capacità di individuare circa il 63% dei tumori totali e il 55% di quelli in fase iniziale.
Nel monitoraggio del carcinoma epatico in soggetti a rischio, la sensibilità si avvicina all’80%. Inoltre, il sistema è stato in grado di distinguere diverse malattie del fegato con un’accuratezza intorno all’85%.
Un ‘radar’ per la salute
Tra i vantaggi più rilevanti c’è la possibilità di identificare l’organo da cui proviene il segnale patologico, facilitando così gli esami successivi. Secondo i ricercatori, questo test potrebbe diventare un vero e proprio “radar” per la salute, capace di rilevare in anticipo segnali di stress o danno agli organi. Sebbene siano necessari ulteriori studi per confermarne l’utilizzo nella pratica clinica, i risultati rappresentano un passo importante verso un unico esame del sangue in grado di monitorare più malattie contemporaneamente.
Foto di Maksim Goncharenok: https://www.pexels.com/it-it/foto/provetta-campione-di-sangue-superficie-blu-5995037/
